新品で初泳ぎ、これで何年もつか？

水泳教室のある砧公園のプールで自主トレしていると、同級生２人とバッタリ出会う。爺さん同士のクラスメート。

「本日から、新しい海パンで練習します」と、下腹部をパンパン。

「おや、やる気だしてますねぇ」。

Tシャツの首まわりは、あれで何年着るとよれてくるのでしょう？　３〜４年で？

僕の海パン、１０年は使ってました。どうなるか？

全体によれる。特に、ウエスト回り。

次に、お尻の縫い目がほどけます。かみさんに急遽縫ってもらう。ほんとに大丈夫かと確かめると、おそろしいことを発見しました。

繊維が薄くなってる。

それでも１ヶ月は使っていたでしょうか？　「今回大丈夫なら、次回もほずれたりしないだろう」と。そして、はく時には、事前に引っ張って裂けないか確認する。

先週、さすがにまずいと観念して、図書館の帰りに表参道駅で降りる。

今年２回目の団体鯉のぼり見学。「子供の城・青山円形劇場」の前。もう、うれしくてねぇ。

巨大な鯉の背に、坂田怪童丸・金太郎が馬乗りにしがみついている絵柄のものを見つける。これ、やってみたいよ。

夏の海で、バナナの形をしたボートにまたがって遊ぶのがあるでしょ？　一直線に引っぱられるのではなく、予測不能に左右にぶれれば、尚可。

表参道の大通りは避けて、裏道で明治通りまで出る。

ユニクロが、人気デザイナーを起用して新しいラインを発表したらしい。「ユニクロ・アンダーカバー」と、「ユニクロ・イノベーション・プロジェクト」。

高橋盾さんと、滝沢直己さん、共に知らなかった。どんなデザインなんでしょ？　

新装開店した東急プラザには、ユニクロがあるかな？　と交差点に到着。すごい、人だかり。女子率高し。

ひとまず、エスカレーターに乗る。フロアマップをもらう。ざっと見る。え？　男子物は、あまり置いてないの？　混雑たまらず、１階にもどる。

ガードマンに訊く。「なんとかイーグルは、何階でしょうか？」。

「アメリカン・イーグルですね。明治通り面した１階にあります」。

こちらも、延々長蛇の列。こりゃ、夏休み過ぎまでダメだあきらめる。この場所、かつてはGAPがありました。GAPと、どこが違うのか楽しみだったのですが。

格安スーツで名前を売った青山商事が、販売代理権をとって出店した第１号店だそうです。ビジネスシーンもどんどんカジュアル化しているので、スーツ一本やりでは将来性がないのかな？

しばらく眺める。

ピンク地の紙袋を手に提げた女子、続々、店から出て来る。AMERICAN EAGLE OUTFITTERSの白文字。ああ、これが正式のブランド名なのね。

交差点を渡り、坂を上がって原宿駅に向かう。

靴で作ったクモに出会う。「何じゃ、こりゃ？」。

NIKEの店でした。運動靴も、これからのシーズン用に各社、熾烈な新商品競争をしてます。広告を読んでいると、どの商品も理屈にかなった設計ですから、迷う。

長く走れる、エネルギーロスがない、水はけがいい、ウォーキングに最適。

内装にも関心があるので、入る。

うまい展示をしてました。全サイズを並べてあるんです。これでお客が納得したら、次にデザインを選ぶ。つまり、「現品かぎり」じゃない、ということ。

在庫が完璧じゃないと、この展示はできないでしょう。きまぐれなお客を、数で納得させる。逃げられません。

壁に英文あり。

If you have a body, you are an athlete. Bill Bowerman

「ビル・ボアマンって、誰ですか？」。

「あぁ、ビル・バウアーマンですね。ナイキの創立者です」。

高校時代に陸上をちょっとやっていたので、NIKEは知ってました。ニケと読んで恥かきました。再び、恥をかく。

それにしても、いい言葉だ。

ついでに「海パンは売ってますか？」。

「ここはシューズ専門で、水泳用品はスポーツ専門店でお願いしてます」ですと。

最初の目的地オッシュマンズに、やっと到着する。

海パンと水中メガネを買う。海パンは膝上までのヤツ。水中メガネは度付きのヤツ。

１０年前もオッシュマンズで買ったのです。もう分身ですから、捨てられません。

１９日から始まった水泳教室。応募者多数で、僕は抽選で当たりました。

爺さんクラスメートの１人は、かわいそうに選外。

「落ちちゃったそうですね？」。

「落ちたんじゃありません。漏れたんです」。

その意気があれば、まだまだ長生きできます。