そうとう遅れて「お楽しみはこれからだ」

五輪サッカー男子韓国戦。後半１０分で２−０になり、観戦をやめる。だめだ、４位決定だ。とはいえ、

選手はU２３でしょ？　ほぼ、大学生の年頃でしょ？　挫折はあるだろうけど、目的意識を持って過ごす彼ら。僕はボンヤリしてたから、永遠にその年代ならではの充実感を味わうことができない。

目の前にある「その場・その時」を過ごす作法を覚えたのは、社会人１０年目くらいだから、相当オクテ。甘っちょろい。フォッシー「スィート・チャリティ」。

「東洋のリビエラ」真鶴へ、美術解剖学徒の加藤公太さん宅訪問記。「その場・その時」その２。

彼が海辺で収穫してきたほ乳類・甲殻類・は虫類物件を鑑賞する。骨格標本だけでなく、オブジェも見る。

洗濯物と一緒に、カーテンレールに下がっていたのが、この鳥物件。とにかく、次々「これは何ですか？」と訊いて、次々答えてくれるも、基礎がないから、その場で忘れる。

とにかく、ウミネコとかウミウとかカモメの類い。加藤兄さんへ、教えがいのない訪問者で申し訳ない。

でも、きれいでしょ？　これ。「ちょうだい」という言葉を、やっとの思いで呑み込む。

加藤兄さんの引率で、海岸に出る。

「森だっち」は、早速、漂流物さがし。岩場なので、隙間をのぞく。

「これは、ネコです。皮は、なかなか腐りません」と、加藤兄さんが隙間から取り出したものを見る。乾いた皮と骨。それを、シロウトでも理解できるように、大きな岩の上に拡げてみせる。

「ここの部分が肩甲骨で」と説明。さらに隙間に手を突っ込んで部品を拾い、追加してだんだんカタチになってきた。

発見できるには、目が必要。漫然とさがしていても、ただのゴミにしか見えない。皆無なんだよねぇ、自然科学の知識。

いつの間にか、「迷子だっち」は岬の先端まで到達している。

彼女は、小学生の頃から海で遊んでいたから、岸辺は庭みたいなもの。僕も泳ぐつもりで、海パン持参してました。ところが、砂浜じゃなくて岩場でしょ。そうとう、怖い。

滑ったらどうしよう、波にさらわれたらどうしよう、岩で足を切ったらどうしよう。そればっか。

おどおどしながら、やっとこさ泳ぎはじめる。

はるか沖から、手を振る「迷子だっち」。足が届かなくても、へいっちゃらの彼女。あすこまでは、行けない。

海中も岩場。５m先の突起を目指して泳ぎ、立つ。次に１０m先の突起、１５m先の突起。いやぁ、楽しいねぇ。

僕は、水中でも口を開けてます。その癖に気付いたのは、海水で口中が塩辛くなったから。しまらない泳ぎ方。

岸にもどると、たいした装備持参のカップルに会う。

「マリンブーツあれば安心ですよ」と教わる。小笠原で泳いできたらしい。誰でも岩場のゴツゴツは、怖いのかぁ。僕はビーチサンダルをはいてましたが、あれだと、泳ぐ時にバタ足ができないのだ。

それにフィン。遠泳でも海中でも、泳力を補うにはフィンが必要だよねぇ。安心感が違う。

気持ちはすでに、南太平洋に飛んでます。

真鶴港で出会った、ヨットマン毛利さん８０歳。大阪から操船して、真鶴在住のヨット仲間・中路さんを訪問。

「ということは、世界中に寄港地があって、世界中に仲間がいるってことですか？」

「そう、港みなとに『男』あり」。

いゃあ、とんでもないことやってる人。まずいよねぇ、連れてってもらいたいよ。

「いつでも、どうぞ」。

カチッと、気持ちのホックが音をたてました。「人生、ご破算で願いましては」と、喰いつきが尋常でなくなる。

デッキと船内見学。

約１０mの船体。中に入ると、まず大きな海図。ミクロネシア・赤道・ニュージーランドへ南下。北上して、フィジー・タヒチ・ホノルルから、西へ向かって日本に帰るコース。

ちょっと、待って。

ベット、台所、トイレ全部見学。動きたくない。早く、出航してほしい。ヨーソロー。

中路さんのブログ「サザンクロスの夢航海」を読み始める。ぼくも航海の「その場・その時」を体験したい。