森の里２０１２最終案内 その２4日

野沢南高校ですよ、知っといたほうがいいよ。明治４４年創立の学校。

高原鉄道・小海線には、夕方に乗ることが多くて、その度に部活帰りの高校生たちに出会ってました。離れた座席から、彼らを眺めるのが、うれしくてね。

いっときも、じっとしてない彼ら。

岩村田駅に降り立ったのが、２４日午後６時ちょい前。

時間があったので駅構内を見回す。小雀幼稚園年長組が描いた大判の絵が飾ってある。うまいんだ、これが。プロもかなわない造形と色。

すると、野沢南高校と縫い取られたバッグを下げて、坊ちゃんらが構内に入って来る。

本日、練習試合。結果は「５対３で負けました」と２年生の塩川典くん。外野手。次男坊。

甲子園に向けての毎日だか、なかなか県大会ですら勝ち続けるのはむずかしい毎年。

「大学は、東京へ行きたいです」。でも、硬式野球部だとほとんど勉強ができないと聞いているので、軟式野球部がある大学に行きたい。

こういう時ですよ、我が身が恥ずかしくなるのは。ひたすら無為に過ごし、進路なんて考えだにしなかったのでね。

ネックウォーマーの上に、キラキラした頬。軟式だって、栄冠は君に輝くさ。

喋っていると、待ち合わせの直くん登場。

直くんに、いま知り合ったばかりの典くんを紹介する。

「えぇ、野沢南高校？　俺の後輩じゃないか」と、構内で校歌を歌い始める。再会するなり、直くんフルスロットル。テンションMAX。

彼とは、１ヶ月前に清里で会いました。

牧場野外フェスで、木こり体験してたんです。３０cmのヒノキを３人のお兄さんたちがノコギリを挽いていた。

見物してた僕とかみさんをけしかけて、「やれ、やれ」と叫ぶ。やったら、意外と短時間で切れた。切り株に焼きごてを押す。ほのかに木が焦げるにおい。

それから、彼らと一緒に牧場で飲んだり、食べたり、踊ったり。

その３人組と再会するために、やってきました岩村田駅。
ところが、直くんはサプライズを用意してました。

まず、終電が早い小海線では清里まで帰れないから、と現地でホテルを予約し、加えて決済済みだったこと。

まいったなぁ。初めてだよ、こんな歓待。６５歳が、３２歳におごってもらう。

も一つのサプライズは、彼の友だちやそれぞれの彼女が迎えてくれたこと。うれしいねぇ。

寄り合い、６時から夜中の１２時まで。繰り広げられた風景はラモーンズ。

笑って、叫んで、決めポーズやって。歌って、踊って、「すいませ〜ん、ワインもう１本」を６時間続けてごらんなさい。

６５歳は、よく生還できたと今にして思う。年長の直くんは３２歳。あとの連中は２２〜２６歳。

・アリカちゃん　　直くんの彼女。「直が、女の子にもてるのが心配で」と長いまつ毛をパチパチ。

・タカくん　　直くんの弟。５人兄弟の末っ子。米コロラドで練習するプロのスノボライダー。　

・とっつあん　　元柔道８１kg級選手。現職は、僕のあこがれガテンの型枠工。弟子になりたいよ。

・モジャモジャくん　　最近、目を付けてる女の子に告白する状況を、繰り返し何度も練習する。

・松っちゃん　　写真左のお洒落ボーイ。写真右の直くんとキュートに誰かのカメラに収まる。

・ケイくん　　埼玉からクルマを飛ばしてやってきました。皆んなから、誕生日プレゼントをもらう。

・のりぴ〜　　ケイくんの彼女。スキューバやります。「ジンベイザメなんか、頭なでなでしちゃう」。

・直くん　　「長野で花火見てきたっすよ。goproで撮るときれいですよ」。

毎年１１月２３日に、やってるのだろうか？　来年は行かなきゃ。動画カメラgopro、僕も欲しい。　　

ハードなひとときをありがとう、ガイズ＆ドールズ。